「ね、ね、エド。ラベンダーとローズどっちが良い？」
「どっちも匂いがきっつい」
「シトラス系は？」
「それなら平気」
「じゃあ、こっち」
「ところで何のことだ？」
「今日のバスオイル」
「げ！？お前、何でいつも風呂に変なもん入れるんだよ！」
「変じゃないもん！リラックス出来るもん！！」
「ばっちゃんから苦情は？！」
「ばっちゃんの色気が増すって言っ…」
「うおおおおお聞きたくねぇ！！」
「あたしは好きなんだけどなぁ」
「俺は匂いで酔いそうになる」
「食べたくなっちゃう？」
「違うッッ！！」


ローズ時々ラベンダー、ミントの次はあまぁくとろけるストロベリー。
シロップ漬けのフルーツってこんな感じ？
足のつま先までお砂糖漬けのお菓子になっちゃう。
きっと今夜のキスはレモンキャンディみたいに甘酸っぱいわ。

[6回]

「エド、手」
「…悪いかよ」
「いつもはあんたが嫌がるじゃない」
「お前が必要以上にくっつくからだ」
「そんなにくっついてないですぅ」
「嘘を吐け、嘘を」
「じゃあ、どれくらいがくっついてるって言うのよ」
「これくらい」



不意に抱かれた肩が熱を帯びる。
あたしたち、真っ赤に熟れたリンゴみたい。
すぐに開いた距離が寒くて、寄り添うようにくっついた。

[8回]

「立ち聞き」
「…悪い」
「あたし、何も言ってないんだから」
「アルには言う癖に」
「だってアルだもの」
「オレのことなら、オレに言えよ」
「嫌よ」
「傷付く」
「知らない」
「意地っぱり」
「どっちが」
「あたしのこと好きな癖に」
「………っ」
「ほら、あんただって言わないじゃない」


どうしてこんなに、可愛くない台詞ばっかり出てくるの。
言いたいのはそんなことじゃないんだったら。
言えば良いんだろうと強い力で引き寄せられた。
真っ赤な顔で誤魔化すように抱き締めて、謝れないこの唇を塞ぐ君。

[14回]

「すごく、簡単なことだと思うんだ」
「そうかしら」
「仲直りしたいんでしょ？」
「謝りたくは無いわ」
「謝らなくても良いよ、ただ」
「ただ？」
「さっきと同じことを言えば良いんだよ。ねぇ、兄さん？」



最初からそこに居ましたと、言わんばかりに立ってる幼馴染。
誤魔化す嘘を吐くのが、苦手なことくらい知ってるわ。
気不味そうに視線を逸らした君と同じくらいに赤い頬。

[7回]

「裏口なんかに居たんだ」
「追っかけてくるのはアルなのね」
「鼻声。泣いてたの？」
「女が隠れて泣いてるときは気付かないフリをするものよ、アル。モテないんだから」
「えっ、ほんとに？！…憶えておこう」
「…違うのよ」
「さっきの？」
「ほんとに、嫌いなワケじゃないの」
「そうだね」
「でもね、嫌だったの」
「うん」
「あたしの知らない時間があるのが、嫌だったのよ」



ほんのちょっとの会えない間。
旅をしてた頃なら、なんてことない時間のはずだった。
視線を合わせる高さが変わった、君との確かな空白の時間。

[9回]

「おーい、兄さーん」
「…嫌い」
「兄さーん、戻っておいでー」
「嫌いならまだしも、大っ嫌いって何だ！！」
「え、そこなの？嫌いなら良いの？」
「……良くない」
「おお、珍しく正直」
「じゃなくて、オレは嫌われるようなことは一切…ッ！」
「…………」
「…………」
「一切…」
「あるよね、今に至るまで腐るほど」



機械鎧破壊・無茶な修理要求・暴言の数々えとせとら。
心当たりが多過ぎて、どれに謝ったら良いのか分カリマセン。
追いかけたら殴られる、そんな予感のした背中。

[7回]

「ほれ」
「嘘！」
「マジで」
「うううううう嘘よぉ～っっ！！」
「やっぱり、オレの方が高い！」
「アル！アル！！エドに身長抜かれたぁっっ！！」
「ほんとだ」
「まぁ、エドよりアルがそのうち抜くだろうけどね」
「うっさいミニマム婆！！」
「元ミジンコが生意気言うんじゃないよ」
「誰がミジンコだッ！！」
「…い」
「いい加減認めろよ」
「…エドなんて、大っ嫌い！！！」
「あ、直撃」



面白いくらいにダメージ受けてる。
そういや、嫌いなんて滅多に言われ…あれ、意外と初めて？
硬直したまま動かない兄と、真赤な顔して走って行った幼馴染。

[7回]

「…ウィンリィ、オレ眠たい」
「年越しくらい一緒に起きてなさいよぅ」
「んなこと言ったって、仕事以外であんまり夜更かししねぇし」
「確かにあんた良く寝るわよね」
「そういうわけで」
「ええぇぇええ！！可愛い奥さんのお願いくらい聞いてよー！！」
「そうだよ、兄さん。デンだって起きてるんだし」
「エドは図体でかくなっても子ども体質だねぇ」
「よぉし分かった！そんなに言うなら起きててやるよ！！」
「…扱いやすいわぁ」



押してダメなら引いてみろ。
どこの国の格言だったかしらね。
キッチンから運んできたのは、たっぷり淹れた濃い目のコーヒー。

[7回]

「アル、エド知らない？」
「兄さんなら倉庫の掃除やってたよ」
「ばっちゃんも？」
「多分ね。何が不要必要か兄さんじゃ分からないし」
「………倉庫…？」
「え、うん？」
「エド！待って！あたしがそっちやるから！！」
「…見られちゃ不味いものでもあったかな」



直後に聞こえた幼馴染の悲鳴と兄の爆笑。
忘れてたものが出てくる大掃除、何があったか気になるところ。
僕も後で行ってみよう。

[5回]

「ばっちゃん、風呂空いた？」
「あぁ、もう寝るよ」
「お休み」
「お前たちも疲れたろう。早く休みな」
「もうこんな時間。明日は朝寝坊確定ね」
「そうだ、エド」
「アル達なら、もう寝たぞ？」
「違うよ。まだ、言ってなかったと思ってね」
「？」
「改めて、ロックベル家へようこそ。孫娘を頼んだよ」
「ばっちゃん…」
「……うん。オレも、宜しくお願い、します」
「あ、エド涙目」
「なっ、泣いてねぇ！！」
「うっそだぁ～」



伸ばされたしわだらけの右手に感じた重みとぬくもり。
これまでと、何も変わらないと思っていた。
明日から始まる新しい日常。
変わらないものなんて、何ひとつありはしない。

[9回]