「エド、インク持ってない？」
「お前持ってんだろ」
「切れちゃったの」
「補充しとけよ」
「下に行けばあるんだけどね」
「取って来い！」
「隣の部屋のが近いでしょ！けちけちしないでよ」
「横暴な」
「インク代にコーヒー入れてあげるから」
「結局、下に降りるんじゃねぇか。しかもソレ、自分の用事が終わったあとだろ」
「よくお分かりで」
男が細かいこと言うんじゃないの。
インクのストックひとつ貰って、ドアへ向かって踵を返す。
まだ不満そうな君の頬にキスをひとつ落としたら、
真っ赤な顔して怒鳴られた。
[7回]
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「…増えた」
「体重？」
「違うわよ馬鹿！！」
「仕事量？」
「分かってるなら、体重とか言わないで頂戴」
「冗談だったのに殴らないで下さい」
「そう、仕事が増えてるの」
「ありがたいじゃねぇか」
「そう、なんだけ、ど」
「まずいことでもあるのか？」
「…エドと、一緒に居る時間、減っちゃうなぁって」
ずきずき痛む頭とか、いじってる銀色の凶器とか。
そういうの全部見えてるのに、どうして可愛いとか思えるんだ。
減った時間を埋めるように、きつく、きつく、抱きしめる。
[8回]
「あれ、ここに置いといたコート知らねぇ？」
「洗ったけど」
「マジで！？」
「洗っちゃ不味かった？」
「ポケットにもの入れてたんだよ！」
「あぁ、コレ？」
「そう、それ…それ―――ッッ！！」
「大声出さないでよ、びっくりした！」
いや、だってそれ、お前にやるつもりだったんだ。
ついでに言うと、形ばかりのエンゲージリングだったりするんですけども。
自分の迂闊さに頭を抱えれば、胡乱気にこちらを見やる彼女の視線が突き刺さる。
[9回]
「エド、休憩しよ？」
「今、何時？」
「２時過ぎたとこ」
「もうちょっとして降りる」
「ばっちゃんが買って来たシブースト、無くなっても文句なしね」
「待て待て待て！ちょっと待った！！」
「早い者勝ちー！」
騒がしい音を立てて階段を降りれば、呆れた顔してため息吐かれた。
だってさぁ！こいつ絶対冗談じゃないぞ、今言ったの！！
いい年しておやつの取り合い、昔から変わらないやりとりにほんの少しだけ安堵する。
[8回]
「エド、エド、これどう？」
「えー」
「何よ、その反応」
「上に何か着るのか、ソレ」
「このままだけど？」
「薄着過ぎねぇ？」
「いつもこんなものじゃない？」
「前から思ってたけど、お前露出面積広い」
「だって、エドしか居ないし」
「は？」
「寝るとき用」
あの、寝る、ってそのままの意味デスカ。
薄手の生地のチュニックが、ふわりと揺れて翻った。
飛び付いた君を抱き止めて、甘いあまい誘惑に溺れる。
[11回]
「あーあっ」
「何？」
「別にぃ」
「別にってことは無いだろ」
「エドはもしかして、もしかすると、もしかするのかもかもしれないなぁって」
「はい？」
「べーつーにーぃ」
「分かんねぇ奴」
「分かんなくて結構ですぅ」
「そうだ」
「何よう」
「誕生日欲しいものあるか？」
あぁ何だ、やっぱりソレか。
どうせオレが忘れてるとでも思ってたんだろ。
生まれたときからの付き合いなんだ、忘れる方が難しい。
[11回]
「エド、ここにリンゴがあります」
「まあ、あるな」
「ひとり一個ずつ食べるとしたら、いくつ要るでしょう」
「オレとお前とばっちゃんで3つ？」
「不正解」
「デン？」
「デンは食べないでしょ、正解は4個！」
「は？」
「うん」
「え？」
「ね」
「…………え！？」
うまく働かない思考回路をフル回転。
それって、つまり、そういうことか！？
3人しか居ない家に4個の林檎、近い未来に増える椅子。
[10回]
「ブレスレット？」
「お前、あんまり着けないなと思って」
「持ってないワケじゃないのよ」
「知ってる」
「いつも着けるには、ちょっと邪魔だし」
「じゃあ、やっぱりネックレスのチェーンか…」
「へ？」
数日後、君から貰った小さな石の付いたネックレス。
傷が付かないように、仕事の邪魔にならないように、指輪を外してくぐらせた。
小さな君の優しさが、嬉しくて、嬉しくて、くすぐったかった。
[10回]
「あ！」
「…あ？」
「エド、時間大丈夫？」
「時間…うお！！？」
「10時には出ないと間に合わないって言ってたよね」
「何でもう9時半になってんだ！！」
「そりゃ、目覚まし鳴らなかったから」
「無能にねちねち厭味言われる！！」
「顔くらい洗って行きなさいよ～、朝食は？」
「朝飯要らねぇ！いってきます！！」
「いってらっしゃーい」
あら、起こしてくれても良いだろとは言わないのね。
もしかしたら後で言われるかもしれないけど、
あたしも寝てたんだから仕方ないじゃない。
寝ぐせの付いた髪、慌てた後ろ姿にこぼれた笑みを噛み殺す。
[11回]
